第34章
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文二老爺看到老太爺這笑模樣, 以為有戲，立馬越發殷勤道：“父親放心，兒子肯定好好經營。如您所說, 這是母親留給未來孫媳婦的東西, 兒子只是代為管理幾年，等到後頭家裏孩子們娶媳婦, 肯定完璧歸趙。”
他這也不算是說假話，至於到底是給自己兒媳婦還是給隔房的侄媳婦, 不就是他拿主意了嗎？
文二老爺心裏小算盤打得啪啪響, 沒想到老太爺突然變了臉, 罵道：“你想得美！那鋪子怎麽就租不出了？你把你老子當傻子騙？再說一句這鋪子的事就再也別到我跟前來！”
“爹, 好好的怎麽……”
文老太爺沈著臉道：“我從前耳提面命讓你兄弟別和你計較家裏的祖產，他做到了！都知道翰林院清苦, 過去那些年家裏所有產業都捏在你手裏，進項如何他問過一句沒有？便是如今被罷了官回了家，他也沒說要和你爭奪家產。你給的那幾個鋪子利頭多薄你自己心裏不知道嗎？你呢？你存的什麽心思難道要我直說？你要還這般不知足, 不若趁我還在，你們兩房就此分家, 我只跟著你大哥他們過。”
“不行！”文二老爺立刻拒絕。
開玩笑, 若是現在分家, 家裏的產業要一分為二, 那他手裏不還得劃拉出去好些東西？
而且都知道老太爺私庫頗豐, 他現在身子骨還硬朗, 肯定不會分私庫的東西。若是讓他跟著大房過, 那等老太爺百年後豈不是都留給大房了？！
“不行就收起你的小心思！”
文二老爺期期艾艾道：“爹也別只罵我，大哥他們也不像您說的那麽好。兒子年前……年前書房裏還丟了罐上好的茶葉呢！那可是十兩銀子一錢的頂級大紅袍！”
他越說越覺得有理，聲音也漸漸大了起來。
那可是他自己都沒舍得喝的新茶, 出門躲了一遭回來後就發現連茶葉罐子都讓人拿走了。
他的書房日常上鎖，下人進不去，也沒那個膽子。
而他大哥的書房和他挨著，有一個角門是相通的。
文二老爺便立刻懷疑到了兄長的頭上，茲等著找機會把這事兒捅到老太爺面前。
文老太爺突然安靜下來，再不指著他的鼻子痛罵，只臉色越發冷峻。
那兩間相通的書房，是老太爺當年特地讓人建造的，就是讓他們兄弟二人多相處，多來往，兄友弟恭。只是沒想到如今倒成了當弟弟的懷疑兄長拿自己東西的理由。
他要是以為是他哥哥拿的，直接找兄長說一聲，問一問，也就不會鬧這種誤會了。而且他們這樣的人家一罐茶葉值當什麽呢？便是兄弟拿了，也沒必要到特地到他面前來說。
這種告兄弟的狀、說小話的手段已經不是上不得臺面，而是令人不齒了。
“茶葉是我拿的，多少錢你報給賬房，不走公中，我從私庫裏撥出來還你。”
文老太爺意興闌珊地擺擺手，也懶得解釋當時是和顧茵一起鼓搗奶茶，而二老爺又隔了好些天才回家，所以取用後忘記知會他了。
文二老爺剛還跳得不行，看到老太爺突然這樣反而不敢再說別的了，立刻行禮出了去。
…………
顧茵這邊，她和老太爺說完話後回到了大廚房。
卻看徐廚子和兩個小徒弟正在條案前神神秘秘地鼓搗什麽。
不過徐廚子那肉山似的身子擋著，顧茵什麽也看不到就是了。
她也沒去探究，自顧自走到水槽邊，先把老太爺吃完的碗筷洗了。
徐廚子聽到響動，立刻站起身，追到她身邊道：“這種事情怎麽好讓小師傅動手，讓我小徒弟來做就行。”
顧茵說沒事，“一手一腳這就洗完了。”
等顧茵洗完了碗筷，擦了手，徐廚子引著顧茵到了條案前。
只見案臺上放著各色吃食，肉幹、芹菜、龍眼幹、蓮子、紅棗、紅豆六樣東西裝在六個白瓷高底盤子裏，都堆成小山模樣，還用紅綢帶紮著，旁邊更有一壺酒，顯然都是精心準備的。
徐廚子白胖的臉上浮現出一絲紅暈，“這都是我為小師傅準備的，您放心，都是我用自己的工錢準備的，不是拿主家的！”
兩個月來，顧茵做新鮮吃食的時候都沒有防著徐廚子，日常也經常指點他。
雖然沒有圖他什麽，但當對方主動回報的時候，還是怪讓人感動的。
顧茵心頭微熱，“你有心了。這些東西都不便宜吧。說起來咱們認識的時間也不算長，你還特地為我餞別。”
徐廚子臉上的笑頓住了，“餞別？什麽餞別？小師傅要走？”
“是啊，來上工的時候我就和文掌櫃說的只做兩個月，老太爺也知道的……不對，我好像沒和你說過。你不知道我要走，你這是？”
徐廚子皺著臉道：“我這是拜師啊！小師傅，難道不知道拜師禮嗎？”
顧茵還真不知道，她又沒有在這個時代拜過師。
“那您要走了，您去哪兒？”
“我還回去做自己的小買賣呀。”
徐廚子的眼睛亮了，說：“那我也不幹了，我跟著小師傅做買賣去！”
顧茵無奈道：“我的買賣你做不了。”
“我咋做不了？”徐廚子急了，“我知道自己沒個擅長的，但是我肯學啊！從前那幾十年沒人帶著我都學過來了，這兩個月跟著您，我也進步了不少！當然我手藝不能和您這樣的大師傅比，但是我手快，您也知道的，我一個人能頂三個人用，我這小徒弟也像我，一個人當兩個人用絕對沒問題！”
“哎哎不是這個，”顧茵解釋道：“是我廟小，是真的小，我現在還在碼頭擺攤呢。小攤子就我和我娘兩個人足夠了。”
徐廚子滿臉不可置信，楞了半晌後才道：“小、小攤子？”
顧茵摸了摸鼻子道：“是呀，這不是冬天碼頭上沒有人，所以我才出來尋活計做，到了這裏。”
“那您啥時候準備擴大規模啊？”徐廚子皺著臉像要哭了一樣。
“快了，”顧茵正色道，“我打聽過了，碼頭那一帶物價低，租子也低，一個市口好些的鋪子，年租大概在十兩左右，應該再攢幾個月就差不多了。”
徐廚子這才高興了一些，點頭道：“好，那到時候等您開了鋪子，我跟著您幹去！”
顧茵雖然也是有大志向的，但是也沒敢一口應下，只道：“有機會的話，我也是想同你合作的。”
“那咱們拜師的事兒……”
顧茵倒是沒想過收徒弟，畢竟這個時代的徒弟不像後世那樣隨便。
天地君親師，師父的名次只次於父親之後。
師徒如父子——如果她把徐廚子收下，那就相當於母子關系了。
她其實對徐廚子挺有好感的，他這人呢，是真的喜歡廚藝，也耐得住性子學廚的人。旁的不說，就說之前顧茵做火鍋蘸料的時候，要磨芝麻醬、花生醬，顧茵想到這個時代沒有料理機，都覺得有些煩躁。
他卻全然不會，帶著兩個小徒弟熱火朝天地一通研磨，後來嘗到那醬料，他直呼值得，一句辛苦都沒喊。
“這好像不太適合。咱們的年紀差的有些多了。”顧茵斟酌著言辭。
“是，我初時也想著若是年輕十歲，立刻拜您為師絕無二話。但是其實想想，年紀又算什麽呢？有個文縐縐的話咋說來著？”徐廚子看向兩個小徒弟。
他之前特地找人問了這麽一句，但實在記不住，就只讓小徒弟記著。
小徒弟立刻道：“無貴無賤，無長無少，道之所存，師之所存也。 ”
徐廚子立刻道：“對對，無長無少！我雖比小師傅略為年長幾歲，但是……”
“略為年長幾歲？”顧茵狐疑地打量徐廚子。
年前他還是只像個發面饅頭，過完年是胖的脖子都快沒了。
臉上倒是生的還算白凈，沒有胡須和褶子，但怎麽看都是個中間人。
徐廚子搔了搔後腦勺道：“我才二十八，還沒成家。”
顧茵：！！！！
“真的，我就是胖的顯老，以前沒這麽胖的時候，可年輕了。你們說是不是？”
兩個小徒弟是徐廚子走南闖北的時候救下的兩個孤兒，聞言都跟著點頭。
“真的，師父救我那會兒他也還不到十八，那時候可年輕了。”大徒弟道。
“是啊，師父救我那會兒他二十，風華正茂！”二徒弟幫腔。
合著徐廚子沒比她上輩子大，比她這輩子也就大了八歲，她還因為想著對方年紀大，一口一個“您”地敬著他。
顧茵半晌後才換過神來，“那你怎麽說自己在外頭學廚幾十年了？”
“這是真的，我也是無父無母的，被一群跑單幫的收養了。我五歲上頭他們就不管我了，把我扔到酒樓去當學徒，後來我換了好些個地方，學到現在可不是二十幾年了？而且我也知道自己顯得老成，這不是多說一些年份，好漲漲身價嘛。”
怕顧茵還不肯應，徐廚子扶著桌子就要下跪。
顧茵伸手去拉，沒拉動，喊了他兩個小徒弟才把半跪下去的徐廚子拉起來。
“這個事容我考慮一下成不？”
收徒本就是你情我願的事，徐廚子看她沒有一口回絕便立刻笑著點頭道：“成！您考慮多久都成，我等著您！”
顧茵看著他那憨厚的模樣，一時間還是難以接受他芳齡二十八這個事實。
……
這天老太爺說身體有些不舒坦，要休息，午飯剛過就放了顧茵下工。
她回到緇衣巷的時候，王氏正在院子裏洗刷開攤子的那些家夥什，看到顧茵提早回來，她見怪不怪地道：“你忙完就歇著去，我自己洗刷就成。等明天再曬過一天，肯定誤不了事兒！”
顧茵還是挽了袖子，擰了巾帕，幫著王氏一道幹活。
王氏看她這日有些悶悶的，手下不停，問她說：“咋了這是？遇到啥事兒了？”
婆媳倆相依為命地過了這半年，已經習慣遇事先和對方商量。
顧茵就把徐廚子要拜師的事兒說給了王氏聽。
王氏忍不住笑道：“我還以為啥事兒呢，敢情是這種事。這不是好事兒嗎？說明人家打心底服氣你，尊敬你，所以想拜你為師！還是你不喜歡他給你當徒弟？”
顧茵說也不是，“徐師傅是我到現在認識的，最好學，最喜歡鉆研廚藝的人，除了貪嘴這一點，其他沒什麽問題，人也挺好的。”
“那不就行，我想著他這人也挺好。你想呀，你這段時間指點了他，他感激你，也沒想著白占你的便宜。準備了拜師禮要認你當師父。”
“他還說要跟著我一道幹，可我也同他說了，我現在這小攤子人手盡夠了。他說等我開店……”
“你不是本來就想著開店嗎？”
“是啊，那不是眼前還沒影兒嘛！而且他在文家的工錢不低，到時候我也不能占著師父的名義，克扣他的工錢吧。他還有兩個小徒弟，都過來的話咱們開店的人手是夠了。”
王氏停下手裏的活計，奇怪地看著她：“你怎麽想的恁般多？你前頭和我信誓旦旦說未來十兩、十五兩都不是事兒的氣魄呢？怎麽這會兒突然畏首畏尾起來了？”
顧茵笑了笑，“可能感覺像一下子背負起別人的人生，所以有些沒底氣。”
王氏伸手拍了一下她的背，“那就不想那麽遠的事兒！只說眼前，他欽佩你的手藝，你也欣賞他好學的心，那這事兒就成了！咱們開店沒影兒，那就讓他還在文家幹著，他想學的時候你找地方教就是了。真到了小店也開起來了，缺人手的時候，再想要不要他請來那些後頭的事兒！”
王氏是有生活智慧的人兒，讓顧茵為難了半上午的事，到她嘴裏就不是什麽事兒了。
顧茵輕松地笑起來，“娘說得對，他想學，我就教！旁的往後再想。咱家是要開店、開酒樓的，哪兒就帶不了一個徒弟呢？”
婆媳兩人說說笑笑的，黃昏前就把擱置了一個冬天的家夥什全都洗刷好了。
第二天顧茵去文家上工，認下了徐廚子這個徒弟。徐廚子要給她拜師禮，她收了肉幹龍眼那些，沒收他另外封的銀錢，只說自己快離開文家了去開攤了，到時候忙得很，短時間內沒有太多心力可以教他，這銀錢等來日兩人一道幹的時候再給也不遲。
王氏就負責采買食材，只是這次的青菜買的少了，因為家裏要改賣皮蛋瘦肉粥了，價格也變成了兩文錢一碗。但過去幾個月自家在碼頭上也算小有名聲，王氏這幾日忙活的時候還遇到了熟客，催著他們快些回去擺攤，可想而知自家吃食並不愁賣。
到了正月底，家裏萬事俱備，顧茵也和老太爺辭別。
老太爺早就準備好了給她的第二月的工錢。
這幾天他在盤算別的，顧茵是個有些骨氣的，前頭他只給了她五兩銀子過年，她初時還不肯收，還是他拿出長輩的身份，以壓歲錢為由頭逼著她收下的。後頭年後返工，他要再給開工紅包，顧茵是怎麽都不肯再收了。
這樣的人，文老太爺喜歡，但想給她點便宜的時候，又為難起來。
總不能直接說我家有個好鋪子，老二那混蛋東西故意放出風去不許人來租，所以這鋪子現在空著，我又不想便宜混蛋兒子，想便宜租給你。
顧茵肯定不會接受。
老太爺思索再三，開口道：“我前兒個聽你說往後想開店，正好我這有個旺鋪空著，你看看要不要租下。雖然咱們有些交情，但是按市價這鋪子一年要租二十五兩，我給你抹個領頭，一年二十兩租給你怎麽樣？”
這是老太爺給她算的很合適的價格。二十兩正好是顧茵兩個月的工錢，她看著也是勤儉持家的，不是那等會亂花銀錢的，怎麽也能剩下一些傍身。
若是不夠二十兩，那就修一下契書，不像市面上那樣按年付租子，先付個半年的。
顧茵道：“謝您的好意，我今年確實有開店的打算，但是只是想開在碼頭那一帶，那裏租子便宜。不瞞您說，我現在身邊湊湊，十兩還拿不出呢。”
年前攢下六兩，人頭稅交去一兩半，後頭過年置辦東西，得虧老太爺給了五兩，所以家裏攢的錢只用掉了半兩。如今那部分銀錢還剩下四兩。但是王氏已經買米買面，為開攤做準備，又花出去一部分了。剩下的那些不能動，既然做生意肯定是要流動資金的。
至於顧茵這兩個月的工錢，那自然是沒動的，十五兩要給束脩，剩下五兩倒是可以攢著。
五兩銀子，碼頭那一帶的鋪子都不夠，更別說老太爺口中的旺鋪了。
顧茵細細說給老太爺聽，表明自己暫時是真的有心無力，而不是要故意推辭他的好意。
老太爺激動道：“什麽了不得的先生，要收你家十五兩束脩？”
“是個姓溫的舉人老爺。聽說是很了不得的，只是不願意做官才沒有接著考下去，而且溫先生收的學生不多，所以束脩略貴一些。”
“這不是胡唚麽！要不想做官還考啥科舉啊？別是考不上進士，所以才這樣說的吧。”看顧茵閉口不言，老太爺也急了，說：“你都到文家這麽久了，你不知道我身份？”
顧茵道：“那自然是知道的。”
其實一開始並不很清楚，但是廚房裏有徐廚子在，兩人閑磨牙的時候，徐廚子早把文家的事都告訴顧茵了。
他當時還無比佩服地道：“縣太爺當年科舉入仕的時候，咱們老太爺正好是當屆考官，是縣太爺的座師。就算老太爺現在退下來了，縣太爺見了咱們老太爺都怵得慌。咱們府裏的人就別說了，就沒有不怵他老人家的，只有小師傅不怕老太爺！”
顧茵還真不怎麽怕他，一來自然是這段時間接觸下來，她知道老太爺為人很好，她陪他吃吃喝喝玩玩鬧鬧，不知不覺地就把他當成了普通的長輩。二來可能也跟第一印象有關，旁人都是先知道老太爺的身份，再想他這個人，自然不敢小看了他去。
她不是，她第一次見到老太爺的時候，老太爺正爬上戲臺子和人吵嘴，後頭還讓許氏和王氏兩個聯手架了下來，任憑文老太爺兩條短腿淩空來回踩單車那樣倒騰，都沒能把自己倒騰下地。
這樣的初次見面，回想起來只想發笑，自然是不會去畏懼他的。
說回眼前，文老太爺像看二傻子似的看著顧茵，“既然知道，你還給你家孩子請別人當先生？你知道想投入我門下的學子有多少嗎？光我過年拒而不見的，就有上百！上百你知不知道？”
原來老太爺過年不見客是因為躲這個，顧茵心中想著，又看老太爺一聲高過一聲，臉都憋紅了，連忙給他遞上熱茶，“您別激動，歇口氣。”
文老太爺抿過一口熱茶，冷靜了一些，“你是怎麽想的，你仔細給我說說。”
顧茵就道：“您老肯定是比溫先生更有學問。如果我家武安不是六歲，是十六歲，那我肯定也想為他爭取一個機會。可他現在還差兩個月才到六歲呢，只跟著隔壁許公子念過三百千，這種程度我如何好意思讓他給您當學生呢？”
大學老師能教小學生嗎？那當然是可以教的，但是這也太大材小用，而且大學老師的思維和孩子的思維肯定是不同的，這也是為什麽現代很多家長，明明自己學歷很高，輔導自家剛上學的孩子的功課的時候，也會覺得力不從心，屢屢崩潰。
老太爺一想也是，他做學問做了一輩子，這把年紀了，現在讓他再把《弟子規》、《幼學瓊林》、《聲律啟蒙》那些講一遍，他自己都覺得沒勁兒，更別說提高被教的學生的積極性了。讀書這個事兒，名師固然重要，但是孩子的自主積極性同樣重要。要開頭的時候沒讓孩子自己想學，後頭再學就難了。
最重要的是，人不服老不行，他這幾年眼神是越來越不行了，看什麽都帶著虛影兒。自己看書練字都費勁。
老太爺撇著嘴不吱聲了，也正好，文大老爺過來請安。
他是知道這天是顧茵在文家上工的最後一日，想來問問老太爺能不能把廚娘借他一會兒，好再做兩道辣菜解解他的癮，最好是做一些上次那種麻辣火鍋底料，存起來他慢慢吃。
老太爺一看他就笑起來，忙不疊招手道：“老大快來，我這有好事兒便宜你！”
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他這也不算是說假話，至於到底是給自己兒媳婦還是給隔房的侄媳婦, 不就是他拿主意了嗎？
文二老爺心裏小算盤打得啪啪響, 沒想到老太爺突然變了臉, 罵道：“你想得美！那鋪子怎麽就租不出了？你把你老子當傻子騙？再說一句這鋪子的事就再也別到我跟前來！”
“爹, 好好的怎麽……”
文老太爺沈著臉道：“我從前耳提面命讓你兄弟別和你計較家裏的祖產，他做到了！都知道翰林院清苦, 過去那些年家裏所有產業都捏在你手裏，進項如何他問過一句沒有？便是如今被罷了官回了家，他也沒說要和你爭奪家產。你給的那幾個鋪子利頭多薄你自己心裏不知道嗎？你呢？你存的什麽心思難道要我直說？你要還這般不知足, 不若趁我還在，你們兩房就此分家, 我只跟著你大哥他們過。”
“不行！”文二老爺立刻拒絕。
開玩笑, 若是現在分家, 家裏的產業要一分為二, 那他手裏不還得劃拉出去好些東西？
而且都知道老太爺私庫頗豐, 他現在身子骨還硬朗, 肯定不會分私庫的東西。若是讓他跟著大房過, 那等老太爺百年後豈不是都留給大房了？！
“不行就收起你的小心思！”
文二老爺期期艾艾道：“爹也別只罵我，大哥他們也不像您說的那麽好。兒子年前……年前書房裏還丟了罐上好的茶葉呢！那可是十兩銀子一錢的頂級大紅袍！”
他越說越覺得有理，聲音也漸漸大了起來。
那可是他自己都沒舍得喝的新茶, 出門躲了一遭回來後就發現連茶葉罐子都讓人拿走了。
他的書房日常上鎖，下人進不去，也沒那個膽子。
而他大哥的書房和他挨著，有一個角門是相通的。
文二老爺便立刻懷疑到了兄長的頭上，茲等著找機會把這事兒捅到老太爺面前。
文老太爺突然安靜下來，再不指著他的鼻子痛罵，只臉色越發冷峻。
那兩間相通的書房，是老太爺當年特地讓人建造的，就是讓他們兄弟二人多相處，多來往，兄友弟恭。只是沒想到如今倒成了當弟弟的懷疑兄長拿自己東西的理由。
他要是以為是他哥哥拿的，直接找兄長說一聲，問一問，也就不會鬧這種誤會了。而且他們這樣的人家一罐茶葉值當什麽呢？便是兄弟拿了，也沒必要到特地到他面前來說。
這種告兄弟的狀、說小話的手段已經不是上不得臺面，而是令人不齒了。
“茶葉是我拿的，多少錢你報給賬房，不走公中，我從私庫裏撥出來還你。”
文老太爺意興闌珊地擺擺手，也懶得解釋當時是和顧茵一起鼓搗奶茶，而二老爺又隔了好些天才回家，所以取用後忘記知會他了。
文二老爺剛還跳得不行，看到老太爺突然這樣反而不敢再說別的了，立刻行禮出了去。
…………
顧茵這邊，她和老太爺說完話後回到了大廚房。
卻看徐廚子和兩個小徒弟正在條案前神神秘秘地鼓搗什麽。
不過徐廚子那肉山似的身子擋著，顧茵什麽也看不到就是了。
她也沒去探究，自顧自走到水槽邊，先把老太爺吃完的碗筷洗了。
徐廚子聽到響動，立刻站起身，追到她身邊道：“這種事情怎麽好讓小師傅動手，讓我小徒弟來做就行。”
顧茵說沒事，“一手一腳這就洗完了。”
等顧茵洗完了碗筷，擦了手，徐廚子引著顧茵到了條案前。
只見案臺上放著各色吃食，肉幹、芹菜、龍眼幹、蓮子、紅棗、紅豆六樣東西裝在六個白瓷高底盤子裏，都堆成小山模樣，還用紅綢帶紮著，旁邊更有一壺酒，顯然都是精心準備的。
徐廚子白胖的臉上浮現出一絲紅暈，“這都是我為小師傅準備的，您放心，都是我用自己的工錢準備的，不是拿主家的！”
兩個月來，顧茵做新鮮吃食的時候都沒有防著徐廚子，日常也經常指點他。
雖然沒有圖他什麽，但當對方主動回報的時候，還是怪讓人感動的。
顧茵心頭微熱，“你有心了。這些東西都不便宜吧。說起來咱們認識的時間也不算長，你還特地為我餞別。”
徐廚子臉上的笑頓住了，“餞別？什麽餞別？小師傅要走？”
“是啊，來上工的時候我就和文掌櫃說的只做兩個月，老太爺也知道的……不對，我好像沒和你說過。你不知道我要走，你這是？”
徐廚子皺著臉道：“我這是拜師啊！小師傅，難道不知道拜師禮嗎？”
顧茵還真不知道，她又沒有在這個時代拜過師。
“那您要走了，您去哪兒？”
“我還回去做自己的小買賣呀。”
徐廚子的眼睛亮了，說：“那我也不幹了，我跟著小師傅做買賣去！”
顧茵無奈道：“我的買賣你做不了。”
“我咋做不了？”徐廚子急了，“我知道自己沒個擅長的，但是我肯學啊！從前那幾十年沒人帶著我都學過來了，這兩個月跟著您，我也進步了不少！當然我手藝不能和您這樣的大師傅比，但是我手快，您也知道的，我一個人能頂三個人用，我這小徒弟也像我，一個人當兩個人用絕對沒問題！”
“哎哎不是這個，”顧茵解釋道：“是我廟小，是真的小，我現在還在碼頭擺攤呢。小攤子就我和我娘兩個人足夠了。”
徐廚子滿臉不可置信，楞了半晌後才道：“小、小攤子？”
顧茵摸了摸鼻子道：“是呀，這不是冬天碼頭上沒有人，所以我才出來尋活計做，到了這裏。”
“那您啥時候準備擴大規模啊？”徐廚子皺著臉像要哭了一樣。
“快了，”顧茵正色道，“我打聽過了，碼頭那一帶物價低，租子也低，一個市口好些的鋪子，年租大概在十兩左右，應該再攢幾個月就差不多了。”
徐廚子這才高興了一些，點頭道：“好，那到時候等您開了鋪子，我跟著您幹去！”
顧茵雖然也是有大志向的，但是也沒敢一口應下，只道：“有機會的話，我也是想同你合作的。”
“那咱們拜師的事兒……”
顧茵倒是沒想過收徒弟，畢竟這個時代的徒弟不像後世那樣隨便。
天地君親師，師父的名次只次於父親之後。
師徒如父子——如果她把徐廚子收下，那就相當於母子關系了。
她其實對徐廚子挺有好感的，他這人呢，是真的喜歡廚藝，也耐得住性子學廚的人。旁的不說，就說之前顧茵做火鍋蘸料的時候，要磨芝麻醬、花生醬，顧茵想到這個時代沒有料理機，都覺得有些煩躁。
他卻全然不會，帶著兩個小徒弟熱火朝天地一通研磨，後來嘗到那醬料，他直呼值得，一句辛苦都沒喊。
“這好像不太適合。咱們的年紀差的有些多了。”顧茵斟酌著言辭。
“是，我初時也想著若是年輕十歲，立刻拜您為師絕無二話。但是其實想想，年紀又算什麽呢？有個文縐縐的話咋說來著？”徐廚子看向兩個小徒弟。
他之前特地找人問了這麽一句，但實在記不住，就只讓小徒弟記著。
小徒弟立刻道：“無貴無賤，無長無少，道之所存，師之所存也。 ”
徐廚子立刻道：“對對，無長無少！我雖比小師傅略為年長幾歲，但是……”
“略為年長幾歲？”顧茵狐疑地打量徐廚子。
年前他還是只像個發面饅頭，過完年是胖的脖子都快沒了。
臉上倒是生的還算白凈，沒有胡須和褶子，但怎麽看都是個中間人。
徐廚子搔了搔後腦勺道：“我才二十八，還沒成家。”
顧茵：！！！！
“真的，我就是胖的顯老，以前沒這麽胖的時候，可年輕了。你們說是不是？”
兩個小徒弟是徐廚子走南闖北的時候救下的兩個孤兒，聞言都跟著點頭。
“真的，師父救我那會兒他也還不到十八，那時候可年輕了。”大徒弟道。
“是啊，師父救我那會兒他二十，風華正茂！”二徒弟幫腔。
合著徐廚子沒比她上輩子大，比她這輩子也就大了八歲，她還因為想著對方年紀大，一口一個“您”地敬著他。
顧茵半晌後才換過神來，“那你怎麽說自己在外頭學廚幾十年了？”
“這是真的，我也是無父無母的，被一群跑單幫的收養了。我五歲上頭他們就不管我了，把我扔到酒樓去當學徒，後來我換了好些個地方，學到現在可不是二十幾年了？而且我也知道自己顯得老成，這不是多說一些年份，好漲漲身價嘛。”
怕顧茵還不肯應，徐廚子扶著桌子就要下跪。
顧茵伸手去拉，沒拉動，喊了他兩個小徒弟才把半跪下去的徐廚子拉起來。
“這個事容我考慮一下成不？”
收徒本就是你情我願的事，徐廚子看她沒有一口回絕便立刻笑著點頭道：“成！您考慮多久都成，我等著您！”
顧茵看著他那憨厚的模樣，一時間還是難以接受他芳齡二十八這個事實。
……
這天老太爺說身體有些不舒坦，要休息，午飯剛過就放了顧茵下工。
她回到緇衣巷的時候，王氏正在院子裏洗刷開攤子的那些家夥什，看到顧茵提早回來，她見怪不怪地道：“你忙完就歇著去，我自己洗刷就成。等明天再曬過一天，肯定誤不了事兒！”
顧茵還是挽了袖子，擰了巾帕，幫著王氏一道幹活。
王氏看她這日有些悶悶的，手下不停，問她說：“咋了這是？遇到啥事兒了？”
婆媳倆相依為命地過了這半年，已經習慣遇事先和對方商量。
顧茵就把徐廚子要拜師的事兒說給了王氏聽。
王氏忍不住笑道：“我還以為啥事兒呢，敢情是這種事。這不是好事兒嗎？說明人家打心底服氣你，尊敬你，所以想拜你為師！還是你不喜歡他給你當徒弟？”
顧茵說也不是，“徐師傅是我到現在認識的，最好學，最喜歡鉆研廚藝的人，除了貪嘴這一點，其他沒什麽問題，人也挺好的。”
“那不就行，我想著他這人也挺好。你想呀，你這段時間指點了他，他感激你，也沒想著白占你的便宜。準備了拜師禮要認你當師父。”
“他還說要跟著我一道幹，可我也同他說了，我現在這小攤子人手盡夠了。他說等我開店……”
“你不是本來就想著開店嗎？”
“是啊，那不是眼前還沒影兒嘛！而且他在文家的工錢不低，到時候我也不能占著師父的名義，克扣他的工錢吧。他還有兩個小徒弟，都過來的話咱們開店的人手是夠了。”
王氏停下手裏的活計，奇怪地看著她：“你怎麽想的恁般多？你前頭和我信誓旦旦說未來十兩、十五兩都不是事兒的氣魄呢？怎麽這會兒突然畏首畏尾起來了？”
顧茵笑了笑，“可能感覺像一下子背負起別人的人生，所以有些沒底氣。”
王氏伸手拍了一下她的背，“那就不想那麽遠的事兒！只說眼前，他欽佩你的手藝，你也欣賞他好學的心，那這事兒就成了！咱們開店沒影兒，那就讓他還在文家幹著，他想學的時候你找地方教就是了。真到了小店也開起來了，缺人手的時候，再想要不要他請來那些後頭的事兒！”
王氏是有生活智慧的人兒，讓顧茵為難了半上午的事，到她嘴裏就不是什麽事兒了。
顧茵輕松地笑起來，“娘說得對，他想學，我就教！旁的往後再想。咱家是要開店、開酒樓的，哪兒就帶不了一個徒弟呢？”
婆媳兩人說說笑笑的，黃昏前就把擱置了一個冬天的家夥什全都洗刷好了。
第二天顧茵去文家上工，認下了徐廚子這個徒弟。徐廚子要給她拜師禮，她收了肉幹龍眼那些，沒收他另外封的銀錢，只說自己快離開文家了去開攤了，到時候忙得很，短時間內沒有太多心力可以教他，這銀錢等來日兩人一道幹的時候再給也不遲。
王氏就負責采買食材，只是這次的青菜買的少了，因為家裏要改賣皮蛋瘦肉粥了，價格也變成了兩文錢一碗。但過去幾個月自家在碼頭上也算小有名聲，王氏這幾日忙活的時候還遇到了熟客，催著他們快些回去擺攤，可想而知自家吃食並不愁賣。
到了正月底，家裏萬事俱備，顧茵也和老太爺辭別。
老太爺早就準備好了給她的第二月的工錢。
這幾天他在盤算別的，顧茵是個有些骨氣的，前頭他只給了她五兩銀子過年，她初時還不肯收，還是他拿出長輩的身份，以壓歲錢為由頭逼著她收下的。後頭年後返工，他要再給開工紅包，顧茵是怎麽都不肯再收了。
這樣的人，文老太爺喜歡，但想給她點便宜的時候，又為難起來。
總不能直接說我家有個好鋪子，老二那混蛋東西故意放出風去不許人來租，所以這鋪子現在空著，我又不想便宜混蛋兒子，想便宜租給你。
顧茵肯定不會接受。
老太爺思索再三，開口道：“我前兒個聽你說往後想開店，正好我這有個旺鋪空著，你看看要不要租下。雖然咱們有些交情，但是按市價這鋪子一年要租二十五兩，我給你抹個領頭，一年二十兩租給你怎麽樣？”
這是老太爺給她算的很合適的價格。二十兩正好是顧茵兩個月的工錢，她看著也是勤儉持家的，不是那等會亂花銀錢的，怎麽也能剩下一些傍身。
若是不夠二十兩，那就修一下契書，不像市面上那樣按年付租子，先付個半年的。
顧茵道：“謝您的好意，我今年確實有開店的打算，但是只是想開在碼頭那一帶，那裏租子便宜。不瞞您說，我現在身邊湊湊，十兩還拿不出呢。”
年前攢下六兩，人頭稅交去一兩半，後頭過年置辦東西，得虧老太爺給了五兩，所以家裏攢的錢只用掉了半兩。如今那部分銀錢還剩下四兩。但是王氏已經買米買面，為開攤做準備，又花出去一部分了。剩下的那些不能動，既然做生意肯定是要流動資金的。
至於顧茵這兩個月的工錢，那自然是沒動的，十五兩要給束脩，剩下五兩倒是可以攢著。
五兩銀子，碼頭那一帶的鋪子都不夠，更別說老太爺口中的旺鋪了。
顧茵細細說給老太爺聽，表明自己暫時是真的有心無力，而不是要故意推辭他的好意。
老太爺激動道：“什麽了不得的先生，要收你家十五兩束脩？”
“是個姓溫的舉人老爺。聽說是很了不得的，只是不願意做官才沒有接著考下去，而且溫先生收的學生不多，所以束脩略貴一些。”
“這不是胡唚麽！要不想做官還考啥科舉啊？別是考不上進士，所以才這樣說的吧。”看顧茵閉口不言，老太爺也急了，說：“你都到文家這麽久了，你不知道我身份？”
顧茵道：“那自然是知道的。”
其實一開始並不很清楚，但是廚房裏有徐廚子在，兩人閑磨牙的時候，徐廚子早把文家的事都告訴顧茵了。
他當時還無比佩服地道：“縣太爺當年科舉入仕的時候，咱們老太爺正好是當屆考官，是縣太爺的座師。就算老太爺現在退下來了，縣太爺見了咱們老太爺都怵得慌。咱們府裏的人就別說了，就沒有不怵他老人家的，只有小師傅不怕老太爺！”
顧茵還真不怎麽怕他，一來自然是這段時間接觸下來，她知道老太爺為人很好，她陪他吃吃喝喝玩玩鬧鬧，不知不覺地就把他當成了普通的長輩。二來可能也跟第一印象有關，旁人都是先知道老太爺的身份，再想他這個人，自然不敢小看了他去。
她不是，她第一次見到老太爺的時候，老太爺正爬上戲臺子和人吵嘴，後頭還讓許氏和王氏兩個聯手架了下來，任憑文老太爺兩條短腿淩空來回踩單車那樣倒騰，都沒能把自己倒騰下地。
這樣的初次見面，回想起來只想發笑，自然是不會去畏懼他的。
說回眼前，文老太爺像看二傻子似的看著顧茵，“既然知道，你還給你家孩子請別人當先生？你知道想投入我門下的學子有多少嗎？光我過年拒而不見的，就有上百！上百你知不知道？”
原來老太爺過年不見客是因為躲這個，顧茵心中想著，又看老太爺一聲高過一聲，臉都憋紅了，連忙給他遞上熱茶，“您別激動，歇口氣。”
文老太爺抿過一口熱茶，冷靜了一些，“你是怎麽想的，你仔細給我說說。”
顧茵就道：“您老肯定是比溫先生更有學問。如果我家武安不是六歲，是十六歲，那我肯定也想為他爭取一個機會。可他現在還差兩個月才到六歲呢，只跟著隔壁許公子念過三百千，這種程度我如何好意思讓他給您當學生呢？”
大學老師能教小學生嗎？那當然是可以教的，但是這也太大材小用，而且大學老師的思維和孩子的思維肯定是不同的，這也是為什麽現代很多家長，明明自己學歷很高，輔導自家剛上學的孩子的功課的時候，也會覺得力不從心，屢屢崩潰。
老太爺一想也是，他做學問做了一輩子，這把年紀了，現在讓他再把《弟子規》、《幼學瓊林》、《聲律啟蒙》那些講一遍，他自己都覺得沒勁兒，更別說提高被教的學生的積極性了。讀書這個事兒，名師固然重要，但是孩子的自主積極性同樣重要。要開頭的時候沒讓孩子自己想學，後頭再學就難了。
最重要的是，人不服老不行，他這幾年眼神是越來越不行了，看什麽都帶著虛影兒。自己看書練字都費勁。
老太爺撇著嘴不吱聲了，也正好，文大老爺過來請安。
他是知道這天是顧茵在文家上工的最後一日，想來問問老太爺能不能把廚娘借他一會兒，好再做兩道辣菜解解他的癮，最好是做一些上次那種麻辣火鍋底料，存起來他慢慢吃。
老太爺一看他就笑起來，忙不疊招手道：“老大快來，我這有好事兒便宜你！”
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